Embalaža je obsežen izraz za vsebnike, materiale in pomožne predmete, ki se uporabljajo za zaščito izdelkov med postopkom distribucije, olajšanje skladiščenja in transporta ter pospeševanje prodaje. Nanaša se tudi na operativne aktivnosti, ki uporabljajo posebne metode v procesu uporabe teh vsebnikov, materialov in pomožnih predmetov za doseganje zgoraj navedenih namenov. Funkcije embalaže so na splošno povzete kot: zmogljivost, zaščita, udobje, promocija, ekonomičnost in ekologija. Logistična embalaža poudarja predvsem embalažo, ki je namenjena optimizaciji transportnih in skladiščnih procesov. Zagotavlja varnost izdelkov, olajša skladiščenje in rokovanje ter pospeši predajo in preglede.
Posebne funkcije vključujejo naslednje vidike:
1. Preprečevanje poškodb blaga v logističnem kanalu:
Celoten logistični sistem mora upoštevati škodo, ki jo povzroči fizično okolje med logističnim procesom, kot so vibracije, udarci, preboji in stiskanje, pa tudi tveganja zaradi porušitev na policah, zlaganja ali transporta. Poleg tega je treba upoštevati tudi škodo zaradi naravnih okoljskih dejavnikov, kot so dež, potopitev v vodo, vlaga, korozija, škodljivci, poškodbe zaradi glodalcev, kraja in sevanje.
2. Izboljšanje operativne učinkovitosti blaga:
Učinkovitost embalaže v logističnih operacijah neposredno vpliva na nakladanje in razkladanje iz vozil, prevzem in premik blaga v skladiščih ter količinsko izkoriščenost vozil in skladišč.
3. Prenos informacij:
Podatki, kot so identifikacija izdelka, proizvajalec, ime izdelka, interna količina, datum in identifikacijske kode, so ključni med potrditvijo prejema, komisioniranja in pošiljanja. Te informacije morajo biti jasno vidne z razumne razdalje in kota. Sodobni logistični sistemi zahtevajo, da ima embalaža elektronske kode in druge identifikatorje za lažje upravljanje. Izjema so dragoceni predmeti, ki so običajno označeni z majhnimi etiketami, da zmanjšajo tveganje kraje.
4. Olajšanje recikliranja in zmanjšanje ekološke škode:
Razvoj trajnostne embalaže je postal pomemben vidik družbene odgovornosti podjetij.
5. Pospeševanje prodaje:
Z rastjo supermarketov v slogu skladišč so številni paketi izdelkov za elektronske in gospodinjske aparate, kot je karton iz valovitega kartona, začeli uporabljati večbarvni tisk in dizajne oken. To dodaja estetsko vrednost logistični embalaži, povečuje promocijo in prodajo izdelkov.
Če povzamemo, ima embalaža ključno vlogo pri prometu blaga, saj ščiti izdelke, hkrati pa služi kot pomemben vidik za podobo blagovne znamke, trženje in odločanje potrošnikov. Za podjetja je oblikovanje embalaže kot dragulj, ki dodaja vrednost blagovni znamki, povečuje njen ugled in zagotavlja potrebno podporo na hitro rastočih trgih. Prepoznavanje pomena embalaže v celotnem procesu kroženja izdelkov je bistvenega pomena za podjetja, da ustvarijo bolj ciljno usmerjene in učinkovite oblike embalaže, s čimer povečajo vlogo embalaže pri prodaji in gradnji blagovne znamke.
